Mainte fois envisagé, mais toujours repoussé quand Omar Bongo dirigeait le pays (AEI nº538), l’appel d’offres dans l’offshore profond gabonais aura finalement lieu sous la présidence de son fils Ali, qui a mis en place une nouvelle équipe pour diriger le secteur pétrolier dans le pays (AEI nº615). Lors de la conférence Africa Upstream organisée début novembre par Global Pacific & Partners au Cap, CGG Veritas, chargé d’organiser l’appel d’offres, a annoncé que 42 blocs dans l’offshore profond seront mis en vente en mai. L’appel d’offres est très attendu car si les pétroliers ont massivement exploré la côte gabonaise depuis les années 60, presque aucun ne s’est risqué au-delà de 1 000 mètres de profondeur : l’offshore profond et ultra-profond sont donc virtuellement inexplorés. Cet appel d’offres vise à relancer la production du pays, stagnante depuis de très nombreuses années.